by 飲食的世界與知識息息相關，往往牽涉到食物的取得方式、信仰形成的背景，以及文化的延續與轉化。本書聚焦於「肉食」這一主題，探討人類為何吃肉？又是如何取得肉類來源？肉的背後必然伴隨生命的流逝。撇開過於理想化的想像，第二章描繪出肉食如何構成一種文化，其背後包含生存所需的熱量、蛋白質、維生素與礦物質等營養因子，而這些幾乎無法單靠植物取得。畢竟人類是雜食性生物，若完全偏食，是無法健康地生存的。
這本書原名《食物與文化之謎》，帶有濃厚的學術氣息，但對大眾而言或許顯得過於嚴肅。再版時更名為《什麼都能吃》，雖然翻譯上無太大出入，卻更貼近讀者的日常語感，也成功吸引更多人進入飲食文化的探討。書中前兩章介紹了肉食文化的起源與特色，接下來則深入描述各種文化中的肉品偏好，涵蓋的主題十分廣泛：包括聖牛之謎、令人厭惡的豬、吃馬肉的習俗、神聖的美國牛肉、喝奶與厭乳的對立、小型動物、狗、貓、野狗與寵物，甚至還有「吃人」的議題，最後則回到「如何吃得更好」的討論。
例如，「聖牛」的產生與印度社會的文化地位息息相關，而這樣的傳統也讓印度許多小農能持續以耕作維生。至於「討厭豬」的宗教因素，並非單純的禁忌，而是與游牧民族飼養豬的困難度有關。而「豬牛之爭」中，美國又以哪種肉為主呢？在我腦海中浮現的，是牛排、豬肋排與漢堡。尤其是純牛肉的美式漢堡，似乎在飲食選擇上佔了上風。可見，肉的選擇不只是生理的營養需求，也深深牽動人的情感與文化認同。
書中更提到「吃人」的文化，不僅止於極端情況下的生存需要，更多時候反映的是人性的黑暗面。歷史上的某些殺戮與剝奪生命行為，僅為滿足少數人的慾望，背後充滿非理性的惡與暴力。比起為生存而吃人，這種出於貪婪的殘酷才更令人不寒而慄。最典型的例子莫過於戰爭，而戰爭的背後究竟是為了什麼？恐怕正是聖經所說：「人心比萬物都詭詐，壞到極處，誰能識透呢？」（耶利米書 17:9）
飲食文化的知識遠比我們想像的深奧，它不僅關乎味蕾的享受，更值得我們花時間去理解食物背後的歷史脈絡與文化含義。未來我也會持續閱讀更多關於飲食的書籍，細細體會這些看似平凡的日常，其實蘊含著深刻的人文與社會意義。
撰寫於2019年3月8日
什麼都能吃：令人驚異的飲食文化
Good to Eat: riddles of food and culture
原文作者： Marvin Harris
譯者： 葉舒憲、戶曉輝
出版社：書林出版有限公司
出版日期：2010/12/17
語言：繁體中文
購買資訊：什麼都能吃
簡介：
從吃牛、吃狗到吃人
從文化、營養到生態
展開縱貫古今、橫跨全球的飲食知性之旅
讓你對吃的想法從此改觀
談吃不是美食家的專利
且看人類學家如何為你解開食物的文化之謎
人類幾乎無所不吃，覓食、獵食及生產食物的手段，也是獨步全球。可是人是如何辨別吃這個好？吃那個不好？是因為宗教？是因為口味？還是因為價格？看似單純的「吃」與「不吃」，在人類學家好奇的探索下，為我們揭露了令人驚嘆的謎底，給你種種意想不到的答案。
本書特色
1.本書譯者為大陸著名人類學家葉舒憲，譯者序說明本書重要性及作者的突破觀點。
2. 食味文學作家、《食味人生—聽見料理的心聲》作者、「吃死不負責廚房」知名部落格主汪治惠專文推薦。
3.《廚房裡的人類學家》作者、專業廚師莊祖宜推薦。
