by 最初認識《魔鬼的叢林》這本書，是在閱讀一系列食安相關書籍時所留下的印象，當時書中提及二十世紀初芝加哥屠宰場那些令人不寒而慄的細節，以及各式肉類加工食品背後所隱藏的重重危機。然而真正翻開這本小說之後，我才逐漸明白，食安問題不過是整個故事的其中一環，更沉重的另一條主軸，是那種完全缺乏工安保障的職場環境，如何在無聲之中吞噬社會底層勞動者的血肉與尊嚴，並在他們生命的耗損之下，為少數資本家累積出不當的暴利。而書中最後一章更是筆鋒一轉，直接呈現了政治體制的僵化與腐敗，也鮮明地表達了作者辛克萊投身社會主義運動的號召與期盼，讓整本作品從一部社會寫實小說，最終定位為一份對時代體制的沉重控訴。
我自身是工業工程管理科系出身，讀著書中那條冰冷而血腥的生產線文化，心中忽然浮現這些年來各方推動工業安全的種種努力，也正因如此，我更能體會為何當代必須不斷強化生產線的意外防範，並以完整的職業傷害保護與勞動權益作為基本底線。然而現實仍舊沉重，許多不為人知的角落與工廠依然處在極其低劣的生產環境之中，這些不見天日的黑暗地帶，亟需被看見、被撼動、被改變。只是真正的核心改變，並不在於基層勞動者，而必須來自資本家的自我覺醒，基層人員幾乎無力翻轉整個結構，甚至為了那份朝不保夕的生計，必須不斷向現實妥協、向剝削低頭。在這樣的壓榨環境之中，真正需要被鬆動的，其實是握有權力與資源的資本家本身，他們必須看見自己在整個體系中所扮演的角色，是何等殘酷、又是何等醜陋。而這種深層的自我認識，往往必須在信仰的照映之下才有可能真正發生，否則貪婪只會在心中不斷發芽，將人繼續塑造成新的魔鬼。
真正讀進小說主人翁喬治一家的遭遇，我發現那並不是所謂弱肉強食的叢林原則，而是一種近乎絕望的階級鴻溝。看著這個家庭懷抱著對新大陸的憧憬遠渡重洋，卻在短短數月的折磨之後，便陷入身體衰敗與困苦纏身的深淵，這樣的處境究竟該如何改變？對於未曾親歷底層生活的讀者而言，這實在難以輕易想像，也難以真正感同身受。或許有人會從遠處指點該如何翻身、該如何抗爭，然而當人真的落入那片泥沼，腦海中唯一能夠浮現的念頭，往往只剩下如何繼續存活，如何讓年幼的孩子不至於挨餓。這種剝削的文化，其實與我們每日在都市生活中追求物美價廉的消費習慣息息相關，當售價無法再提高，資本便只能不斷向成本開刀，而所謂降低成本，多半就是偷工減料，以及變本加厲地壓榨勞工。也正因如此，我們往往在不自覺之間，便已成為了這整套共犯結構中的一環，甚至還誤以為自己只是精打細算的聰明消費者。
關顧社會議題的初衷固然可貴，然而真正能夠撐起長遠改變的力量，仍必須回到信仰的本質。單憑社會主義那份對公義的熱情，往往還是不夠的，一旦踏上權力結構的核心，若少了真誠的信仰作為根基，人便很容易被利益薰染，最終只是換了一副面孔，繼續成為另一種形式的壓榨者。因此我更加確信，我們必須回到信仰之中，認識人性裡貪婪的醜陋，時時警醒自己，並倚靠聖靈保惠師的引導，幫助我們遠離那些內外交攻的兇惡，也唯有如此，我們才能繼續帶著成全他人、犧牲自己的精神去影響世界。改變社會從來不是為了讓自己攀上另一個領域的高階，而是必須從自身開始出發，一旦忘記了這個起點，最後的沉淪其實也不過就是一步之差而已。
— 原文撰寫於 2017 年 7 月 19 日
魔鬼的叢林 The Jungle
作者： 厄普頓‧辛克萊
原文作者：Upton Sinclair
譯者：王寶翔
出版社：柿子文化
出版日期：2014/12/17
語言：繁體中文
購買資訊：魔鬼的叢林
簡介：
從牲畜到人，尊嚴都被黑心魔鬼剝奪殆盡……
在這裡，除了弱肉強食的叢林原則，
其他什麼都是假的！
喬治一家十二口從立陶宛飄洋過海來到美國，住進芝加哥屠場區，只是，滿懷著憧憬追尋美國夢，迎來的竟是永無止境的惡夢。在那裡，他們親眼見識到肉品加工業的詐欺行為—壞得沒辦法做成任何食物的肉，不是拿去做罐頭，就是剁碎做成香腸。
屠場區的工作將他們的身心摧殘殆盡。喬治的老父因惡劣的工作環境而病逝；他自己遭遇職災卻被主管炒魷魚，只有誰也不敢去的地獄肥料廠願意收留；愛妻安娜被搬運工老闆性侵，為了確保生計只能一再咬牙承受，知情的喬治因怒打對方而遭逮捕入獄。好不容易獲釋，卻又得立刻面對付不出錢而全家被趕出門的困境……
面對接連而來的噩耗，喬治該怎麼繼續跟絕望的魔鬼搏鬥？
在人們眼前，那些看似好得不能再好的一切，藏著壞得不能再壞的幽靈、比黑夜更黑暗的惡意！厄普頓‧辛克萊揭開當代社會最令人心驚的黑幕，迫使人們面對最不堪的真相……
「我想瞄準公眾的心，卻意外打中他們的胃！」
酸臭死豬肉＋發霉舊香腸，施以硼酸和甘油魔法變特級香腸，
全身長滿瘡的牛變罐頭，
你吃的上等純豬油裡，可能含有失足跌落精煉槽的工人屍身，
腐敗奶油除臭後，再加脫脂牛奶攪一攪就能再賣！
屠場叢林的魔鬼，化身為瘦肉精、塑化劑、毒澱粉、餿水油……
至今仍不斷的在人間肆虐！
