by C．S．路易斯在基督信仰的書寫領域裡，一直是備受推崇的作家，也因此手邊蒐集了不少他的著作。近年陸續有新的中譯本問世，過往未能及時寫下閱讀心得，如今便打算逐一重新翻閱，把這些曾經觸動我的作品一一整理成文。《地獄來鴻》正是一本專為信仰者而寫的反思小說，全書以老練督導者對小魔鬼所發出的三十一封書信作為敘事框架，逐步鋪陳出許多我們自以為虔誠、卻可能早已偏離核心的信仰觀點，讓身處其中的讀者得以停下腳步好好省視，看看自己是否也在不自覺之間，落入了書中所勾勒的那些細膩陷阱。書末另附有一篇短篇小說〈魔鬼祝酒文〉，內容則是描繪差派小魔鬼出征前的地獄晚宴，藉由這場宴席上的致詞，論述當代信仰所面對的種種危機。
書中的描述方式採用了鮮明的二元對立結構，因此讀者所看見的，是魔鬼與其口中「死對頭」（也就是上主）之間的攻守與拉鋸。這樣的手法在信仰上或許會引發一些神學上的爭議，畢竟以魔鬼的視角逆向書寫，很容易讓人誤讀其中的譏諷與反話，然而也正因如此，這樣的敘事方式才更能讓人深刻體會，甚至可以說：若沒有明確的敵人與對照，我們又如何真正認識自己所要守護的目標？塑造一個假想敵，本就是幫助人成長與辨識的方式之一，透過與這位假想敵魔鬼之間的書信往返，我們得以從字裡行間感受到，這些敵人背後究竟採取了怎樣的公式、怎樣的話術與怎樣的誘惑，一步一步將人從本質的良善中拉離，被各種看似合理實則錯謬的價值所牽引，最終落入萬劫不復的深淵。面對信仰，我們需要的從來不是自身的聰明與掌控，而是學會謙卑地倚靠神，並時時儆醒，免得在不知不覺之中落入災禍的網羅。
在三十一封書信之後，C．S．路易斯留下了一段耐人尋味的寫作自述。他坦言，這樣的作品由於只呈現了單方面的來信，長時間浸泡在魔鬼視角的陰鬱與嘲諷之中，讀來難免會令人陷入一種近乎窒息的壓迫感。因此他曾希望能夠再寫一部由光明天使所執筆的守護書信，讓人得以知曉上主是如何細膩地看顧我們，如何在誘惑與試探中默默保守。然而，又有誰能擁有那樣澄澈而深邃的生命，能夠真正詮釋出這些屬天守護背後的涵義呢？路易斯似乎也在此處停筆，坦承自己力有未逮，最後留下的便是那篇〈魔鬼祝酒文〉，讓人從那場地獄晚宴的字句中，感受到大環境之下信仰逐漸衰敗的荒涼。而如今回望這部完成於二十世紀中葉的作品，當下的處境非但沒有比路易斯所處的時代更好，反而在物質豐盛與資訊爆炸的雙重包夾下，陷入了另一種更為隱微、也更難察覺的危機之中。
當代的我們，習慣以流行事物來包裝信仰，以功成名就來凸顯信仰的與眾不同，然而這真的是我們所信的信仰嗎？這難道不是人性根深柢固的貪婪與慾望，只是披上了一件信仰的外衣？愈是這樣包裝，我們反而離信仰的核心愈加遙遠，無法真正感受到那份倚靠主而生的堅強，無法體會在患難與磨難之中仍緊握信仰的可貴，更無法在挫敗與低谷之際，顯明那份不動搖的堅定。大環境彷彿在無形之中設立了一種殘酷的標準，讓非成功者被貼上信仰不忠或不夠敬虔的標籤，然而真的是這樣嗎？我始終不認為信仰的深度可以由外在的成就來衡量，也更加確信，路易斯藉由老魔鬼史骷髏之口所揭露的那些話術，其實正是當代教會與信徒最需要反覆聆聽的提醒。這本書之所以動人，並不在於它給了什麼標準答案，而是在於它以極其銳利的方式，映照出我們內心那些不願面對的角落，讓每一位翻閱它的讀者，都不得不誠實地與自己對話。無論是初信者、資深信徒，或只是對信仰議題抱持好奇的讀者，都能在這三十一封書信之中，找到一面足以照見自身的鏡子。
— 原文撰寫於 2017 年 7 月 24 日
地獄來鴻 The Screwtape Letters
作者： C．S．路易斯
原文作者：Clive Staples Lewis
譯者：高子梅
出版社：好讀
出版日期：2015/04/01
購買資訊：地獄來鴻
簡介：
~~ 來自魔鬼的書信 ~~
※另收錄〈魔鬼祝酒文〉為史骷髏喝采！
「祂要人們專注在眼前工作，我們的任務則是讓他們時刻掛慮將來的事，
因為苦難是救贖的基本條件，懸宕和焦慮能防堵人心歸向死對頭！」
— 魔鬼叔叔史骷髏如是說
魔鬼原來最懂人性！
大魔頭「史骷髏」書記長親自傳授，探討地獄的新鮮事以及天堂那些沒有答案的答案，教導小魔鬼「沃無德」一步一步在人類思想空隙間鑽營，讓眾生拜伏魔鬼勢力之下。
「納尼亞傳奇系列」作者 C．S．路易斯 公開自家取得的31封魔鬼親筆信，開授31場無與倫比的人性課程，內容精采中更教人拍案叫絕！
最後再獻上〈魔鬼祝酒文〉，為這場魔鬼反攻記畫下完美句點！？
本書是從大魔鬼（「我們在地下的父」的書記長）角度以狡黠反諷的手法去刻畫人類的生活和弱點，達到寓教於樂的啟發目的。路易斯以極其滑稽又極度嚴肅和原創的技法，為我們生花妙筆出世故的老魔鬼史骷髏與其姪子小魔鬼沃無德（他得負責把一個平凡的年輕人打入地獄）之間的書信往來，對於誘惑及克服誘惑這兩道議題做出前所未見的生動描述。
