by 苦難與信仰的關係，向來是基督徒生命中最深邃、也最艱難的一道命題。閱讀完這本記錄一位基督徒在苦難中成長的見證之後，從文化大革命那段動盪不安的歲月開始，直到如今依然堅定守住基督信仰，字裡行間所流露的，不僅是主在苦難中的作為，更是神在極深黑暗裡依然運行不止的工作。這本書並未刻意堆疊苦難的畫面來博取同情，反而以一種近乎樸實的筆調，讓讀者親眼見證信仰如何在人所不能承受的環境裡被淬鍊、被塑造。也讓我從文章當中深刻感受到，面對苦難從來不是一件輕易之事，那份沉重與煎熬，唯有真正經歷過的人，才能夠真實體會其中的重量。
事實上，我並不敢明確地說，自己已經預備好可以坦然面對將要來臨的苦難，因為我從未真正經歷過如此劇烈的試煉，更遑論像書中作者那般深沉的煎熬。相信凡是走過文化大革命那段歲月的人，都無比清楚那是一個何等殘酷的時代。當年基督教被列為反動的宗教迷信，甚至被扣上與美帝掛勾的莫須有罪名，信徒們要在如此荒謬的指控之下，同時承受無端的責罵、羞辱與苦刑，這樣的情景光是想像便令人心痛不已，更難以真正體會身歷其中的滋味。然而正是在這樣的絕境之中，信仰的真實與否被赤裸裸地攤開，成為一場沒有退路的檢驗。
一個基督徒究竟要如何堅持信仰，如何在絕境中依然選擇永遠愛神，這些命題看似平常，然而一旦真正面臨抉擇的時刻，我並沒有把握自己是否能夠始終如一地堅守下去。我只能誠實地說：「唯有真正經歷過，唯有被試煉所證實過，才能知道自己是否禁得起考驗。」高談闊論從來不是難事，人人都能夠說得漂亮，然而真正走過那段煉獄般的道路，卻不是每一個人都能夠承受得住。作者以自身的生命作為見證，向讀者展示了一條看似不可能卻真實走過的道路，這份重量本身，就足以令人在閱讀的過程中反覆自省。
而神在我們的生命當中，從未停止過那雙帶領的手，祂不斷引領我們成長，也不斷邀請我們親自去經歷祂。看著作者一步步走過那些難以想像的苦難，最終卻能將這一切化為向神獻上的感恩之祭，這樣的信心轉化本身就是一場神蹟。神透過不同型態的苦難，一次又一次地幫助作者對付生命中隱藏的罪性，因此縱使歷經各種苦難的淬鍊，作者依然能夠帶著感謝的心，見證神的帶領從未離開。也正因如此，苦難在這本書中不再只是折磨的代名詞，而成為一場化妝的祝福，一段被神親手雕琢的煉淨過程，一種只有走過的人才能真正明白的深邃恩典。
我並不知道，當這樣的經歷有一天真的臨到自己身上的時候，我會作何反應？會不會向神抱怨？還是能夠像作者一樣，選擇感謝神的引領？對我而言，這一切至今仍是個未知數。然而讀完這本書之後，我更加確信自己所需要的，是那份能夠在風暴中仍然仰望的信心，也是那份即使在最深的黑夜裡仍然願意讚美的勇氣。惟願神的聖靈時常帶領，當苦難真的來臨的那一刻，我依然能夠存著滿有喜樂的心，向神獻上感謝讚美的祭。書中作者所走過的道路或許遙不可及，但那條道路所指向的信仰真理，卻是每一位信徒在自己的人生旅程當中，都必須誠實面對的功課。
— 原文撰寫於 2017 年 7 月 16 日
窯匠手中的泥
作者：常愛清
出版社：中華基督教福音協進會
出版日期：2000年9月
語言：繁體中文
簡介：
我受到了人間徹底的剝奪，但這只是人的看法，神要我清楚了解：若不是這二十年脫胎換骨的改造，我不會認罪，不會真認識祂，更不會有重生。
苦難呼？祝福呼？
只有在苦難中順服、依靠、仰望神、經歷祂同在的人們，才會異口同聲地說：「苦難是化妝的祝福。」
我二十年所失去的，是神不喜悅的自義、驕傲，和心中所愛的一切偶像。現在，主終於把祂一切的豐富一步步賜回給我。
