by 這一兩年參加了不少朋友的告別式。當一件事從遙遠的概念變成反覆出現的現場，人對它的種種想法便再也無法擱著不談，因此我需要讀一下各家的看法，也就翻開了這本書。原書名只為 Death，中文翻譯名為令人著迷的生與死，然而書中真正討論的並不是那份「著迷」，而是死亡的觀點本身，並從中比較二元論與物理論這兩種立場。而兩者的分歧收束到同一個問題上：究竟有沒有靈魂。作者的立場是沒有靈魂的存在，因此透過前幾篇逐步梳理那些認為靈魂存在的說法在邏輯上不合之處。這確實是一個需要被好好思考的議題，而且它並不因為難以談論就會自行消失。也正因為參加過幾場基督教儀式的告別式，我對於許多經文的應用方式，開始會有些保留。
其中最常被引用的，是那一段安慰的話。例如：帖撒羅尼迦前書四章13節 論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。
這類經文並不少，它們主要適用於死亡那份不確定所帶來的恐懼，正如【得救的確據】一樣，安放的是人心裡那個不敢問下去的角落。然而對於未知的將來，以及若是真的相信神的掌權，這些議題終究還是要回到不確定性的答案；而承認不確定，反而才是對自己誠實的回應。書中也藉此探討了死亡的本質，以及永生不死究竟是好是壞。讀到這裡，我同時在思考關於復活的一件事情：作者並沒有否定復活的不可能，他只是否定了靈魂與肉體之間那種可分離的關係，認為存活必須藉著肉體，兩者根本無法做出切割的判斷。然而順著這個邏輯往下想，若是復活之時神能將肉體恢復，那麼這些理智、思想與記憶也就會隨之復原。這樣的思考似乎也有其道理，並非完全不可行。換句話說，作者否定的是靈魂這個獨立於肉體的東西，而不是「人有可能重新活著」這件事本身，那兩者並不是同一個命題。
死亡到底有什麼不好？對我和身邊親近的友人而言，死亡在我們的認知裡是好的無比，因為終於可以停歇，遠離一切的紛爭，進入一切的中止。當然，活著的益處也不少，只是我們還能過著吃喝快樂的日子，留下一些美好的經歷，而那些經歷本身也自有其重量。也正因如此，我們需要更真誠地面對死亡：人從出生之後，就是漸漸走向死亡，這條路至今仍然不可逆。既然是已知的結果，當然需要去認知、思考、探討。
最後的章節探討的是【自殺是不道德的嗎？】文中的論述認為多數的自殺都不合理，而極小的機會是存在合理的。這樣的論述可以引發安樂死的討論，甚至延伸到那些不必要的急救，也就是那些為了延長時間而延長時間的處置。而作者最後提出了一份邀請：讓我們一起來思考死亡的本質。不論是何種哲學思想，何種宗教信念，若能好好地把死亡想過一遍，反而更能去把握當下活著的每一天。死亡並不應該是恐懼，它需要的是一種坦然的心胸，而那份坦然，往往要在願意把它想清楚之後才長得出來。
— 原文撰寫於 2017 年 3 月 21 日
令人著迷的生與死：耶魯大學最受歡迎的哲學課 Death
作者： 雪萊‧卡根
原文作者：Shelly Kagan
譯者：陳信宏
出版社：先覺
出版日期：2015/07/30
語言：繁體中文
購買資訊：令人著迷的生與死
簡介：
來自生命的最終邀請，上一堂人生最重要的必修課。
◎長春藤名校最受歡迎的三大公開課程之一，全球上億人次點閱！
◎最犀利風趣的生死學！顛覆你對於生命與死亡的想像與理解。
長春藤名校有三大最受歡迎的公開課程：哈佛桑德爾的《正義》、班夏哈的《更快樂》，以及耶魯雪萊‧卡根的《令人著迷的生與死》。猶如老頑童的卡根教授，留著落腮鬍，穿著牛仔褲與帆布鞋，盤腿坐在講台上，幽默熱情且手舞足蹈的與學生探討死亡的本質，讓哲學課一點也不枯燥，大師風采令人著迷。
卡根教授挑戰一般人對於死亡的普遍觀點，例如真的有靈魂嗎？死後還能繼續存在？永生是好事？自殺是不道德的？我們應該對死亡感到恐懼嗎？
他在書中援引古今哲學，並以日常生活事件為例，透過反覆辯證，以清晰的脈絡探討死亡的意義，進而帶領我們探索生命的價值，該以何種態度面對人生這趟旅程：思考死亡，才能了解生命的美好；當我們正視生與死的本質，才能擁有好好活著的勇氣，並且懷抱感激。
