by 當人們談起科技產業的重鎮矽谷，往往會聚焦於那些光鮮亮麗的創業神話：年輕的創辦人、爆炸式成長的公司，以及一夜致富的成功案例。然而，《眾神之谷》所關心的，並不只是「為什麼矽谷能誕生這麼多成功創業家」，而是進一步追問——這樣的創業者究竟是如何被「培育」出來的？
本書將視角對準一項極具爭議性的實驗性制度：「20 Under 20」獎學金計畫。這個計畫鼓勵 20 歲以下的年輕人暫時離開大學體制，投入創業實踐。乍看之下，這樣的選擇似乎與主流教育觀念背道而馳，卻也赤裸裸地揭示出一個長久存在、卻鮮少被正面檢視的問題——高等教育，究竟是在啟發學習，還是成為某種制度化的時間成本？
書中並未給出簡單的答案。相反地，它透過多位「20 Under 20」計畫參與者的生命故事，呈現出一幅矽谷式成長的群像：對傳統教育的不適應、對未知風險的承擔、進入創業社群後所經歷的密集社交與高壓生活，以及在資本、技術與理想之間反覆拉扯的日常。這些描寫不僅刻畫了矽谷打破常規的文化，也讓讀者看見一種與主流社會截然不同的思考邏輯。
值得注意的是，作者並未止步於對創新精神的讚頌。書中第十章刻意按下暫停鍵，提出一個關鍵反省：如果成功只以金錢與市值作為衡量標準，那麼「改變世界」的真正價值又是什麼？ 當創新被奉為至高無上的信條，道德與倫理是否也必須為效率讓路？這些問題，使本書不只是一本關於創業的紀實，更是一部對現代成功神話的深度質疑。
《眾神之谷》提醒我們，創新確實往往源於對規則的挑戰，但真正困難的，並不是「打破」本身，而是辨識哪些規則早已失去意義，哪些陋習只是被習以為常地保留下來。這樣的過程勢必伴隨衝突與不安，卻也正是在直面問題的時刻，新的可能性才得以誕生。
對未來保持期待，或許不只是停留在想像，而是需要在不確定中，勇敢踏出嘗試的一步——這正是《眾神之谷》留給讀者最深刻的提問與邀請。
撰寫日期 2018年10月26日
眾神之谷：《華爾街日報》記者對矽谷創業生態圈的深入調查報導
Valley of the Gods: A Silicon Valley Story
作者： 雅麗珊卓‧吳爾夫
原文作者： Alexandra Wolfe
譯者： 周宜芳
出版社：天下文化
出版日期：2017/11/30
語言：繁體中文
購買資訊：眾神之谷
簡介：
矽谷，一個顛覆全球產業，也顛覆主流文化與社會體制的創新創業之都。
矽谷現在流行什麼？創業家的生活都是怎麼過的？如何在矽谷存活？
跟著《華爾街日報》記者的深入報導，
一窺這個日夜不輟孵化出全球尖端科技的眾神之谷。
一項挑戰傳統的獎學金計畫
PayPal共同創辦人、Facebook第一位外部投資人彼得．提爾（Peter Thiel），在2011年成立了「20 Under 20」獎學金計畫，提供10萬美元，鼓勵大學生輟學到矽谷創業。
這項獎學金計畫的錄取率比哈佛、耶魯等常春藤名校還低，有些人認為即使沒上哈佛，錄取了也等於超越哈佛。學員們從大學休學、離開原本的生活環境，來到矽谷，夢想成為下一個賈伯斯、祖克柏、馬斯克、比爾．蓋茲。
科技眾神居住的國度
本書作者、《華爾街日報》記者雅麗珊卓．吳爾夫，在提爾的引領下，帶我們見識矽谷的狂熱世界，了解這群年輕創業菁英的成功與失敗，以及矽谷的各種面貌：
◎如何在矽谷立有一席之地？
一反傳統就業軌跡，第一步就從新創公司執行長做起，就算轟轟烈烈地失敗，也是履歷表上可大肆吹噓的重要經歷。
◎什麼樣的風格才受歡迎？
厚眼鏡、牛仔褲、T恤是超級富豪的指標裝扮，女性穿高跟鞋、可愛洋裝會被另眼看待。公司標誌是地位象徵，一般人愛用的名牌標誌則是大忌，穿一件2007年的Facebook T恤，強過開一輛20萬美元的法拉利！此外，有點社交障礙可能會更吃香。
◎創新發生在各種領域
創新的範圍不只在事業，擺脫限制的追求也影響了性觀念和飲食。許多人極注重養生，遵循特定飲食習慣如原始人飲食法，並且規律運動。
◎改變規則，重寫定義
Uber威脅計程車業、Airbnb影響飯店業，各種創新選項不斷出現，顛覆傳統體制的運作。
吳爾夫以敏銳的筆鋒，捕捉什麼都可能發生的矽谷文化。治療老化、開採小行星、改寫貨幣規則……，諸如各種奮鬥故事，這群想要「改變世界」的年輕人成功少、失敗多，但這項獎學金計畫改變了眾人對於大學教育、工作，以及人生路徑選擇的看法。
